¿Qué es una pieza de automóvil? Tipos, funciones y guía de compra

¿Qué es una pieza de automóvil?

Una autoparte, también llamada pieza de automóvil o componente de vehículo, es cualquier pieza, conjunto o sistema individual que constituya un vehículo de motor. Cada automóvil, camión o SUV está construido a partir de miles de piezas individuales, cada una con una función específica que contribuye a la forma en que el vehículo arranca, se mueve, se detiene, dirige y mantiene a sus ocupantes seguros y cómodos. Sin piezas de automóvil que funcionen correctamente, un vehículo no puede funcionar de manera confiable o segura.

El mercado mundial de repuestos para automóviles estaba valorado en aproximadamente 1,9 billones de dólares en 2023 y se espera que crezca de manera constante a lo largo de la década. Esto refleja cuán centrales son las autopartes para el transporte moderno, la fabricación y la industria de reparación posventa. Ya sea que sea propietario de un automóvil que reemplaza una pastilla de freno desgastada, un mecánico que busca una junta de motor o un administrador de flota que solicita filtros al por mayor, comprender qué son las piezas de automóvil y cómo se clasifican es un conocimiento esencial.

En el nivel más fundamental, las autopartes se dividen en dos gryes categorías: Piezas OEM (fabricante de equipos originales) and piezas del mercado de accesorios . Las piezas OEM son producidas por o para el fabricante original del vehículo y son idénticas a las que vienen con el automóvil de fábrica. Las piezas de repuesto son fabricadas por empresas de terceros y pueden variar en calidad, precio y ajuste. Una tercera categoría (piezas remanufacturadas o reconstruidas) se refiere a componentes usados ​​que han sido restaurados para cumplir con las especificaciones de rendimiento originales.

Las principales categorías de Autopartes Todo propietario de un automóvil debería saberlo

Un vehículo de pasajeros moderno contiene entre 30.000 y 40.000 piezas individuales. Estas partes se agrupan en sistemas, cada uno de los cuales es responsable de un aspecto diferente del funcionamiento del vehículo. Comprender estos sistemas ayuda a los propietarios de automóviles a comunicarse más claramente con los mecánicos, tomar decisiones de compra más inteligentes y reconocer señales tempranas de advertencia de desgaste de componentes.

Componentes del motor y del tren motriz

El motor es el corazón del vehículo, y sus autopartes incluyen pistones, cigüeñales, árboles de levas, válvulas, culatas, juntas, correas o cadenas de distribución y el cárter de aceite. El tren motriz se extiende más allá del motor para incluir la transmisión, el eje de transmisión, los diferenciales y los ejes, todos los cuales trabajan juntos para transferir la potencia del motor a las ruedas.

Una correa de distribución, por ejemplo, es una pieza de automóvil relativamente económica (por lo general cuesta entre $ 25 y $ 75 por la correa en sí), pero si no se reemplaza a tiempo (generalmente cada 60,000 a 100,000 millas) puede resultar en daños catastróficos al motor que cuestan $ 2,000 o más. Esto ilustra por qué es tan importante desde el punto de vista financiero comprender las piezas de automóvil y sus intervalos de mantenimiento.

Piezas del sistema de frenos

Las autopartes del sistema de frenos incluyen pastillas de freno, rotores de freno (también llamados discos), pinzas de freno, líneas de freno, cilindro maestro, cilindros de rueda (en sistemas de frenos de tambor) y líquido de frenos. Estos componentes trabajan juntos para convertir la energía cinética en calor y detener el vehículo de forma controlada.

Las pastillas de freno se encuentran entre las piezas de automóvil que se reemplazan con más frecuencia. La mayoría de las pastillas duran entre 25 000 y 65 000 millas, según los hábitos de conducción y el material de las pastillas. Las almohadillas cerámicas ofrecen una vida útil más larga y menos polvo en comparación con las almohadillas semimetálicas, que proporcionan una mejor disipación del calor en condiciones de uso intensivo. Reemplazar las pastillas de freno de manera proactiva, antes de que se desgasten hasta la placa de respaldo de metal, protege el rotor más caro de daños.

Piezas de suspensión y dirección

Las piezas de suspensión para automóviles incluyen amortiguadores, puntales, resortes helicoidales, brazos de control, rótulas, eslabones de barra estabilizadora y casquillos. Los componentes de la dirección incluyen la cremallera de dirección, los tirantes, la bomba de dirección asistida y la columna de dirección. Estas piezas funcionan en conjunto para mantener el vehículo estable, absorber los impactos de la carretera y permitir al conductor controlar la dirección.

Los amortiguadores desgastados aumentan la distancia de frenado hasta en un 20% y reducen el contacto de los neumáticos con la superficie de la carretera, lo que supone un grave problema de seguridad. Las rótulas suelen durar entre 70 000 y 150 000 millas, pero las condiciones de la carretera, el peso del vehículo y los hábitos de mantenimiento afectan significativamente su vida útil.

Autopartes eléctricas y electrónicas

Los vehículos modernos contienen una extensa red de autopartes eléctricas: batería, alternador, motor de arranque, fusibles, relés, mazos de cables, sensores, módulos de control y sistemas de iluminación. Los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) han agregado sensores de radar, cámaras, sensores ultrasónicos y unidades de control electrónico (ECU) complejas a esta lista.

El automóvil nuevo promedio en 2024 contiene más de 100 unidades de control electrónico gestionando todo, desde la sincronización de la inyección de combustible hasta las posiciones de la memoria del asiento. Los sensores de oxígeno, los sensores de flujo de aire masivo y los sensores de posición del cigüeñal se encuentran entre las piezas de automóvil eléctricas más comúnmente reemplazadas en el sector del mercado de repuestos.

Componentes del sistema de escape

Las piezas de escape de automóviles incluyen el colector de escape, el convertidor catalítico, los sensores de oxígeno, el silenciador, el resonador y los tubos de escape. El convertidor catalítico es una de las piezas de automóvil más valiosas de cualquier vehículo (contiene metales preciosos como platino, paladio y rodio), razón por la cual el robo del convertidor catalítico se ha convertido en un problema importante, con costos de reemplazo que oscilan entre 1.000 y 3.000 dólares o más.

Piezas del sistema de refrigeración y calefacción

Estas autopartes controlan la temperatura del motor y el confort de la cabina. Los componentes clave incluyen el radiador, la bomba de agua, el termostato, las mangueras de refrigerante, la tapa del radiador, el núcleo del calentador y el sistema de aire acondicionado de la cabina, incluido el compresor, el condensador y la válvula de expansión. Una bomba de agua defectuosa o un radiador obstruido pueden hacer que el motor se sobrecaliente en cuestión de minutos, lo que provoca que las culatas de los cilindros se deformen y las reparaciones cuesten miles de dólares.

Piezas de carrocería e interior de automóviles

Las partes de la carrocería incluyen guardabarros, parachoques, capós, puertas, paneles laterales y parabrisas. Las piezas interiores de automóviles van desde conjuntos de asientos y paneles de puertas hasta tableros, kits de alfombras, módulos de bolsas de aire y cinturones de seguridad. Estos componentes cumplen funciones tanto funcionales como estéticas. Un parabrisas intacto, por ejemplo, contribuye hasta el 30% de la rigidez estructural de un vehículo en un accidente de vuelco.

OEM versus mercado de repuestos versus remanufacturado: cómo elegir la pieza de automóvil adecuada

Una de las preguntas más comunes que enfrentan los propietarios de automóviles y los mecánicos cuando buscan componentes para vehículos es si comprar piezas de automóvil OEM, de posventa o remanufacturadas. Cada opción tiene distintas ventajas y compensaciones según la situación.

Para componentes críticos para la seguridad, como módulos de bolsas de aire, unidades ABS y piezas estructurales de la carrocería, el OEM es casi siempre la opción recomendada. Para artículos de uso rutinario como filtros de aire, limpiaparabrisas y bujías, las piezas de repuesto para automóviles de alta calidad de marcas confiables como Bosch, Denso, NGK o Monroe ofrecen un valor excelente entre un 20 % y un 60 % menos que los precios OEM. Las piezas remanufacturadas son particularmente rentables para conjuntos costosos como alternadores y cremalleras de dirección asistida, donde una unidad remanufacturada puede ahorrar entre $150 y $400 en comparación con los precios de los nuevos OEM.

Cómo se identifican las piezas de automóvil: VIN, números de pieza y accesorios

Una de las experiencias más frustrantes al comprar autopartes es pedir el componente incorrecto para su vehículo específico. Incluso los vehículos con la misma marca, modelo y año pueden requerir diferentes autopartes según la variante del motor, el tipo de transmisión, el nivel de equipamiento o la fecha de producción. La identificación adecuada de las piezas evita costosas devoluciones y retrasos.

Usando su VIN para encontrar la pieza correcta

El número de identificación del vehículo (VIN) es un código alfanumérico de 17 caracteres exclusivo de cada vehículo. Codifica el fabricante, el tipo de vehículo, el país de origen, el código del motor, el año del modelo, la planta de fabricación y un número de producción secuencial. La mayoría de los minoristas de repuestos para automóviles de buena reputación, ya sea en línea o tradicionales, le permiten ingresar su VIN para filtrar los resultados de la búsqueda a repuestos que se haya confirmado que se ajustan a su vehículo exacto. Utilice siempre su VIN en lugar de confiar únicamente en las búsquedas de año, marca y modelo, especialmente para piezas específicas del motor, como componentes de sincronización, sensores y juntas.

Números de pieza OEM y referencias cruzadas

Cada pieza de automóvil fabricada tiene un número de pieza asignado por el OEM. Estos números aparecen en el componente mismo, en los catálogos de los distribuidores y en los manuales de servicio. Al comprar una alternativa del mercado de repuestos, puede hacer una referencia cruzada del número de pieza OEM utilizando herramientas como la base de datos de intercambio NAPA, el catálogo de RockAuto o herramientas de búsqueda de fabricantes para encontrar equivalentes del mercado de repuestos compatibles. Esto es particularmente útil para piezas OEM descontinuadas donde el mercado de repuestos puede ser la única fuente viable.

Notas de ajuste y variaciones específicas del vehículo

Preste mucha atención a las notas de ajuste cuando solicite repuestos para automóviles en línea. Por ejemplo, una Ford F-150 2018 con motor EcoBoost de 2.7 L requiere soportes de motor diferentes a los de la misma camioneta equipada con el V8 de 5.0 L. De manera similar, los vehículos vendidos en diferentes mercados (América del Norte versus Europa, por ejemplo) pueden usar diferentes especificaciones de piezas de freno incluso cuando comparten el mismo nombre de modelo. Leer atentamente los detalles de los accesorios y consultar las secciones de preguntas y respuestas de los clientes en los listados de piezas puede ahorrar mucho tiempo y dinero.

Piezas de automóvil reemplazadas con mayor frecuencia y sus costos promedio

Si bien cada vehículo tiene sus propios requisitos de mantenimiento, ciertas piezas de automóvil se reemplazan con mucha más frecuencia que otras en todos los tipos de vehículos. Saber qué piezas se desgastan más rápido y cuánto cuestan ayuda a los propietarios de automóviles a presupuestar el mantenimiento del vehículo y evitar sorprenderse con las facturas de reparación.

• filtro de aceite — Se reemplaza cada 5000 a 10 000 millas; Cuesta entre 5 y 15 dólares solo por el filtro. Una de las piezas de automóvil más baratas y, al mismo tiempo, más importantes de mantener, ya que el aceite sucio acelera el desgaste del motor.
• Filtro de aire (motor) — Se reemplaza cada 15 000 a 30 000 millas; cuesta entre 15 y 40 dólares. Un filtro de aire del motor obstruido puede reducir la eficiencia del combustible hasta en un 10%.
• bujías — Las bujías de cobre estándar duran 30 000 millas; Las bujías de iridio o platino duran entre 60.000 y 100.000 millas. El costo oscila entre $6 y $25 por bujía, y un juego completo para un motor V6 o V8 cuesta entre $36 y $200.
• Pastillas de freno — Normalmente se reemplazan cada 25 000 a 65 000 millas; Cuesta entre 30 y 150 dólares por eje solo por las piezas.
• Batería — La mayoría de las baterías de los automóviles duran de 3 a 5 años; El costo de reemplazo es de $100 a $250 dependiendo de los amperios de arranque en frío y la marca.
• Escobillas de limpiaparabrisas — Reemplazado cada 6 a 12 meses en la mayoría de los climas; Cuesta entre 15 y 45 dólares el par de hojas estilo viga.
• Filtro de aire de cabina — Se reemplaza cada 15 000 a 25 000 millas; cuesta entre 15 y 50 dólares. A menudo se pasa por alto, pero un filtro de cabina bloqueado restringe el flujo de aire al sistema HVAC y reduce la efectividad del aire acondicionado.
• Sensores de oxígeno — Normalmente duran entre 60 000 y 100 000 millas; Cuesta entre 20 y 100 dólares por sensor. Un sensor de O2 defectuoso provoca una mala economía de combustible y pruebas de emisiones fallidas.
• cinturón serpentino — Se reemplaza cada 60 000 a 100 000 millas; El cinturón cuesta entre 25 y 75 dólares. La falla deja al vehículo varado inmediatamente ya que impulsa el alternador, la bomba de dirección asistida y el compresor del aire acondicionado simultáneamente.
• Termostato — Una pieza de automóvil muy económica ($8 a $25), pero un termostato atascado causa un sobrecalentamiento rápido y daños potencialmente graves al motor si no se detecta rápidamente.

Dónde comprar autopartes: opciones minoristas, en línea y de distribuidor

El canal a través del cual usted compra autopartes afecta significativamente el precio, la disponibilidad y la confiabilidad. Cada opción se adapta a diferentes situaciones y perfiles de comprador.

Cadenas minoristas de autopartes

Cadenas como AutoZone, O'Reilly Auto Parts, Advance Auto Parts y NAPA Auto Parts almacenan una amplia gama de componentes de vehículos comúnmente necesarios. Sus principales ventajas son la disponibilidad el mismo día, servicios de diagnóstico gratuitos (como la lectura de códigos de falla OBD-II) y personal en la tienda que puede ayudar con preguntas sobre compatibilidad. Los precios suelen ser de rango medio: no son los más baratos, pero sí competitivos para la disponibilidad sin cita previa. Estos minoristas también ofrecen programas de préstamo gratuito de herramientas en muchos lugares, lo que resulta útil para reparaciones de bricolaje que requieren herramientas especiales.

Minoristas de repuestos para automóviles en línea

Los mercados en línea y los sitios web dedicados a repuestos para automóviles ofrecen la selección más amplia y, a menudo, los precios más bajos. RockAuto, por ejemplo, vende repuestos para vehículos que datan de principios del siglo XX y normalmente ofrece precios entre un 30% y un 60% más bajos que los precios de las cadenas minoristas en repuestos equivalentes. Amazon, eBay Motors y CarParts.com también son fuentes importantes. La desventaja es el tiempo de envío (generalmente de 2 a 7 días), lo cual no es práctico cuando su vehículo está averiado y necesita una reparación inmediata. La compra en línea es ideal para mantenimiento planificado, reparaciones lentas o cuando se buscan componentes difíciles de encontrar para vehículos antiguos o raros.

Departamentos de repuestos del concesionario

Los mostradores de repuestos de los concesionarios venden repuestos de automóviles originales OEM directamente de la cadena de suministro del fabricante. Esta es la fuente más confiable de piezas donde es fundamental que coincidan exactamente las especificaciones de fábrica, especialmente para vehículos que aún están en garantía o para retiros del mercado y reparaciones del boletín de servicio técnico (TSB). Los precios son los más altos de cualquier canal, pero la garantía de un ajuste exacto y el acceso a los recursos de soporte técnico del distribuidor pueden justificar la prima en muchos casos.

Patios de salvamento y autopartes usadas

También llamados depósitos de chatarra o recicladores de automóviles, los depósitos de salvamento son una excelente fuente de repuestos de automóviles usados a precios muy bajos. Las molduras interiores, los paneles de la carrocería, los espejos y los vidrios son candidatos especialmente buenos para el abastecimiento usado, ya que estas piezas a menudo conservan su función completa incluso después de años en un vehículo donante. Las bases de datos como Car-Part.com agregan inventario de desguaces de todo el país y le permiten buscar piezas específicas por marca, modelo y año. Las piezas mecánicas usadas, como motores y transmisiones, también están disponibles con información sobre el kilometraje, aunque conllevan más riesgos que las alternativas nuevas o remanufacturadas.

Indicadores de calidad: cómo evaluar una pieza de automóvil antes de comprarla

No todas las autopartes son iguales. El mercado de repuestos está saturado de productos que van desde componentes de alta calidad que igualan o superan los estándares OEM hasta piezas mal fabricadas que fallan en unos meses. Saber evaluar la calidad antes de comprar ahorra dinero y previene riesgos de seguridad.

• Reputación de la marca: Las marcas establecidas con una larga trayectoria (como Bilstein para amortiguadores, Gates para correas y mangueras, Brembo para componentes de frenos y ACDelco para piezas específicas de GM) son generalmente opciones más seguras que las marcas genéricas desconocidas sin estándares de fabricación verificables.
• Certificaciones y estándares: Busque piezas certificadas por organismos reconocidos como IATF 16949 (gestión de calidad automotriz), estándares internacionales SAE o CAPA (Asociación certificada de piezas automotrices) para piezas de repuesto para colisiones. Estas certificaciones indican que el fabricante sigue procesos de control de calidad documentados.
• Términos de garantía: Un fabricante dispuesto a respaldar una pieza de automóvil con una garantía de 1 a 3 años tiene confianza en la durabilidad de su producto. Las garantías cortas o inexistentes sobre piezas mecánicas son una señal de alerta.
• Embalaje y etiquetado: Las autopartes legítimas generalmente vienen en empaques profesionales con números de pieza claros, guías de aplicación e instrucciones de instalación. Los envases genéricos o mal etiquetados con errores ortográficos o descripciones vagas suelen ser un signo de mercancía falsificada o de baja calidad.
• Comentarios de clientes y comentarios sobre el ajuste: La lectura de reseñas de compradores verificados, específicamente aquellas que mencionan el tipo de vehículo, la experiencia de instalación y el rendimiento a largo plazo, proporciona datos de calidad del mundo real que las afirmaciones del fabricante no pueden reemplazar.

Autopartes para vehículos eléctricos: qué es diferente

Los vehículos eléctricos (EV) comparten muchas piezas de automóvil con los vehículos convencionales con motor de combustión interna (ICE): neumáticos, frenos, componentes de suspensión, paneles de carrocería, luces y piezas interiores son en gran medida los mismos. Sin embargo, los vehículos eléctricos eliminan o reemplazan una cantidad significativa de autopartes tradicionales e introducen nuevas categorías que el mercado de repuestos apenas comienza a respaldar.

Los vehículos eléctricos no requieren bujías, filtros de aceite, correas de distribución, inyectores de combustible, sistemas de escape ni líquido de transmisión tradicional. En su lugar, introducen paquetes de baterías de alto voltaje, sistemas de gestión de baterías (BMS), motores eléctricos, controladores de frenado regenerativo, sistemas de gestión térmica para refrigeración de baterías y módulos de carga a bordo. Muchos de estos componentes son propietarios y actualmente solo están disponibles a través de canales OEM.

La degradación de la batería es la principal preocupación a largo plazo para los propietarios de vehículos eléctricos. La mayoría de las baterías de vehículos eléctricos conservan entre el 70% y el 80% de su capacidad original después de 100.000 millas. , según datos del mundo real de Tesla y estudios de flotas de vehículos eléctricos de terceros. El reemplazo de la batería, cuando es necesario, sigue siendo costoso y generalmente oscila entre $5,000 y $20,000, según el vehículo y el tamaño de la batería. El mercado de repuestos está comenzando a abordar esto con módulos de batería remanufacturados y reacondicionados, particularmente para vehículos eléctricos de mayor volumen como el Nissan Leaf y los primeros Tesla Model S.

Las piezas de freno de los vehículos eléctricos duran mucho más que los vehículos convencionales porque el frenado regenerativo se encarga de la mayor parte de la desaceleración, lo que reduce el desgaste de las pastillas de freno mecánicas hasta en un 50 % en condiciones de conducción urbana. Esto significa que las pastillas de freno y los rotores de un vehículo eléctrico en buen estado pueden durar entre 80 000 y 100 000 millas o más antes de que sea necesario reemplazarlos.

Instalación de bricolaje versus instalación profesional: saber cuándo cada una tiene sentido

Comprar una pieza de automóvil es sólo la mitad del trabajo; aún es necesario instalarla correctamente. Muchos propietarios de automóviles optan por realizar ellos mismos los reemplazos de rutina, mientras que otros prefieren una instalación profesional para reparaciones más complejas o críticas para la seguridad. La elección correcta depende de la pieza involucrada, su habilidad mecánica y las herramientas a las que tenga acceso.

Piezas de automóvil adecuadas para el reemplazo de bricolaje

• Filtros de aire (motor y cabina): normalmente no requieren herramientas y se completan en menos de 10 minutos
• Escobillas de limpiaparabrisas: reemplazo de ajuste rápido que no requiere herramientas
• Bujías: sencillas en la mayoría de los motores de 4 cilindros con juego de vasos básico
• Reemplazo de batería: accesible en la mayoría de los vehículos con herramientas manuales básicas
• Pastillas de freno (delanteras o traseras): factibles con herramientas básicas, soportes de gato y una herramienta de pistón de pinza
• Bombillas de faros delanteros y luces traseras: generalmente accesibles con herramientas básicas o sin herramientas
• Cambio de aceite y filtro de aceite: una tarea de mantenimiento de bricolaje fundamental para cualquier propietario con inclinaciones mecánicas

Piezas de automóvil que normalmente requieren instalación profesional

• Módulos de bolsas de aire y conjuntos de resortes de reloj: requieren desactivar el sistema SRS de manera segura y realizar una calibración adecuada
• Reemplazo o reconstrucción de la transmisión: compleja, pesada y requiere un gato de transmisión y equipo de diagnóstico
• Servicio de correa o cadena de distribución: la instalación incorrecta provoca una falla catastrófica del motor
• Componentes de alineación de ruedas (brazos de control, tirantes): requieren calibración de la máquina de alineación después de la instalación
• Componentes del sistema de combustible: requieren procedimientos de liberación de presión de combustible y precauciones de seguridad contra incendios.
• Sensores y cámaras ADAS: requieren calibración OEM o herramienta de escaneo especializada después del reemplazo

Los costos de mano de obra en los talleres de reparación independientes promedian entre $ 75 y $ 130 por hora en los Estados Unidos, mientras que las tarifas laborales de los concesionarios con frecuencia oscilan entre $ 130 y $ 200 por hora o más. Obtener la pieza de automóvil usted mismo y entregársela a un mecánico (una práctica a veces llamada "piezas suministradas por el cliente") puede ahorrar dinero, aunque algunos talleres cobran tarifas adicionales o no ofrecen garantía sobre los componentes suministrados por el cliente.

Comprensión de las garantías de autopartes y las políticas de devolución

Los términos de garantía para autopartes varían ampliamente según el fabricante, el minorista y el tipo de componente. Leer y comprender estos términos antes de comprar lo protege financieramente si una pieza falla prematuramente.

La mayoría de las piezas de repuesto para automóviles vendidas a través de las principales cadenas minoristas tienen una garantía limitada de por vida, lo que significa que reemplazarán la pieza si falla debido a un defecto de fabricación, pero no a una instalación incorrecta o desgaste normal. En la práctica, esto significa conservar el recibo y el embalaje original y devolver la pieza defectuosa a la misma cadena minorista donde la compró.

Los minoristas en línea suelen ofrecer plazos de devolución de 30 a 90 días para piezas desinstaladas en su embalaje original, con tarifas de reposición que oscilan entre el 15% y el 25% en algunas plataformas. Una vez que se ha instalado una pieza de automóvil y se descubre que está defectuosa, el proceso de reclamo de garantía se vuelve más complejo y generalmente requiere prueba de una instalación adecuada.

Para componentes de alto valor, como motores o transmisiones remanufacturados, las garantías generalmente se expresan tanto en tiempo como en kilometraje; por ejemplo, "3 años o 100 000 millas, lo que ocurra primero". Algunos proveedores exigen el registro de la garantía dentro de los 30 días posteriores a la compra para activar la cobertura. Lea siempre la letra pequeña, especialmente en lo que respecta a la cobertura de costos de mano de obra; la mayoría de las garantías cubren solo la pieza de repuesto, no la mano de obra necesaria para instalarla por segunda vez si falla.

El papel de las autopartes en la seguridad de los vehículos

Más allá de mantener un vehículo en funcionamiento, las piezas de automóvil con un mantenimiento adecuado son fundamentales para la seguridad vial, no sólo para los ocupantes del vehículo, sino también para otros usuarios de la vía. Los componentes desgastados o de mala calidad aumentan directamente el riesgo de accidentes, averías mecánicas y peligros en la carretera.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), las fallas de los componentes del vehículo contribuyen a aproximadamente 2% de todos los accidentes de tránsito en los Estados Unidos , pero esta cifra aumenta significativamente cuando se incluyen fallas en los neumáticos, deficiencias en los frenos y problemas de iluminación. Solo los accidentes relacionados con neumáticos representan más de 600 muertes al año en los EE. UU.

Las piezas de automóvil críticas relacionadas con la seguridad cuya calidad nunca debe verse comprometida incluyen pastillas y rotores de freno, neumáticos, componentes de dirección, sistemas de iluminación, cinturones de seguridad y pretensores, módulos de bolsas de aire y componentes de suspensión. El uso de versiones falsificadas o extremadamente deficientes de estas piezas para ahorrar dinero genera riesgos que superan con creces cualquier beneficio financiero.

Las retiradas de vehículos son otra dimensión importante de la seguridad de las autopartes. La NHTSA gestiona bases de datos de retiros donde cualquier propietario de vehículo puede verificar si su automóvil tiene retiros abiertos, algunos de los cuales implican el reemplazo gratuito de piezas defectuosas por parte del fabricante. Verificar el estado del retiro del mercado usando su VIN en NHTSA.gov es un servicio gratuito que todo propietario de vehículo debe usar periódicamente.